Catalogar libros automáticamente con una webcam

Todos aspiramos a tener clasificada nuestra biblioteca, discoteca y videoteca, pero lo duro es introducir los datos. ¿Qué le parecería hacerlo automáticamente? Hay varios programas que se lo ponen más fácil, con una webcam y una ayudita de Amazon.

Se supone que la informática nos ayuda a tener organizadas nuestras colecciones, y existen multitud de programas para clasificar, consultar y manejar la información sobre todo tipo de soportes y formatos. Sin embargo, cuando se trata de catalogar colecciones existentes, el mayor obstáculo es introducir manualmente los datos de todos los libros, discos y películas que hemos ido acumulando.

Hace falta una gran motivación para teclear la información necesaria: autores, títulos, intérpretes, editoriales, años... y si bien las aplicaciones profesionales para bibliotecas lo tienen resuelto hace tiempo mediante catálogos compartidos y lectores de códigos de barras, pocos usuarios particulares encontrarán justificada la compra de un scanner. (¡¡¡???¡¡¡¡UF!!!!!! pensé por un momento que se trataba de sustituir a los catalogadores!!!!!!!!)

Varias compañías han coincidido en los últimos meses en una solución al alcance de cualquiera: utilizar las cada vez más populares webcam para leer el código de barras que incluyen todos los productos comerciales, y utilizar ese dato para consultar a través de Internet grandes bases de datos públicas (generalmente las de Amazon) para descargar toda la información sobre el producto. Existen ya en el mercado dos productos para las marcas que hay sobre el planeta de sistemas operativos.

Para Windows se llama Mediaman que es un programa gratuito de catalogación automática el cual lee los códigos de barras de los productos a través de una “webcam”, que la computadora tenga cargado Microsoft DirectX 9, y por si fuera poco la consulta a través de Internet de los catálogos de Amazon.
Para Macintosh los dos primeros programas en ofrecer esta función son Delicious Library y Booxter.

Ambos coinciden en aprovechar las posibilidades la webcam de gama alta de Apple, para capturar la imagen del código de barras con calidad suficiente para identificar el producto, y consultar automáticamente las bases de datos de librerías online para extraer de ellas la información que incorporan a su catálogo, desde la descripción o reseña hasta la imagen de carátula/portada, pasando por el precio actual, para que podamos valorar nuestra biblioteca a precio actual.

Una vez recibidos los datos, podemos agregar nuestros propios comentarios e indicar la ubicación física del producto en nuestro hogar.

Naturalmente, si no se dispone de webcam ni escáner de barras, se puede introducir manualmente el código del producto. Como corresponde a aplicaciones para Macintosh, el interfase de consulta es del tipo iTunes/iPhoto, aunque Delicious Library ofrece también una vista de estantería, que muestra las portadas y carátulas dispuestas en una simulación de estantes.

Tanto Booxter como Delicious Library son productos comerciales: el primero, que sólo cataloga libros, cuesta 15 dólares, mientras que el segundo, que también se las entiende con discos y películas, tiene un precio de 40 dólares. En cualquier caso, precios más que razonables dado el trabajo que nos quitan de encima.

Para los usuarios hispano-, catalano-, eusko- y gallego-parlantes, la principal limitación de todos los programas indicados es la ausencia, por ahora, de enlaces con bases de datos de títulos en dichos idiomas, aunque es de suponer que la presión un número suficiente de usuarios hará que los desarrolladores los incluyan en futuras versiones.

¡Vaya! Hasta que porfín voy a poner orden a mi coleccion de videos, discos, libros, fotos, dvds.

En México existe un refran que señala "en casa del herrero, asadón de palo" y parece ser que de esto padecen muchos bibliotecarios ...o no?